MOROCCO

当提起摩洛哥这个名字，很多人可能一点概念也没有，也有人会把她同纸醉金迷的地中海富饶小国摩纳哥搞混淆。但当有人向我们吟唱起As Time Goes By这首老歌，提起由英格丽-褒曼主演，荣获多项奥斯卡大奖的经典影片《卡萨布兰卡》（又译《北非谍影》）时，我想大家此时一定猜到了：没错，卡萨布兰卡就在摩洛哥! 在那个久远的年代，以迷人的“北非巴黎”为背景，演出了这个让人荡气回肠的，热泪盈眶的爱情故事，也向世人展示了这个令人陶醉的北非古城的迷人风韵! 白房子，大集市，阿拉伯音乐以及狭窄密集宛如迷宫的小街小巷如海市蜃楼般亦幻亦真…

这个隔着直布罗陀海峡与西班牙遥遥相望的古老国家，位于非洲西北端，东接阿尔及利亚，南临西撒哈拉，西面大西洋，扼守大西洋进入地中海的门户，自古便是兵家必争之地。斜贯全境的阿特拉斯山脉挡住了来自南部撒哈拉沙漠热浪的侵袭，加上大西洋及地中海的调节，使摩洛哥气候温和宜人，四季花木繁茂，赢得了“北非花园”的美誉。虽然摩洛哥地处非洲大陆，但是越大多数居民是阿拉伯人及柏柏尔人的后裔，是个标准的伊斯兰国家。或许是因为位于伊斯兰世界的最西端，摩洛哥也普遍被认为是最为开放的伊斯兰国家之一。

摩境内众多的名胜古迹和迷人的自然风光每年吸引数百万游客前来观光。首都拉巴特景色迷人，乌达亚城堡、哈桑清真寺遗址以及拉巴特王宫等著名景点都位于这里。古都非斯是摩洛哥第一个王朝的开国之都，以精湛的伊斯兰建筑艺术闻名于世。此外，北非古城马拉喀什、“白色城堡”卡萨布兰卡、美丽的海滨城市阿加迪尔和北部港口丹吉尔等都是令游客向往的旅游胜地。有１１００多年历史的卡鲁因清真寺也位于非斯城内。与众不同的是，这座宏伟的清真寺同时也是一所著名的大学—卡鲁因大学。这所伊斯兰高等学府，其历史比英国牛津大学还要早几百年，堪称世界上最古老的大学，那里藏有非洲珍贵的古籍——珍本、善本和手抄本的经典。此外，反映摩洛哥各个历史时期在艺术、建筑、文学和科学等方面取得辉煌成就的遗迹遍布全国。

申请签证是自助旅行中必不可少的环节，因为摩洛哥在英国其他城市并没有领事馆，我不得不又一次来到伦敦。同行的Michelle是第一次来伦敦，她的第一个问题就让我大跌眼镜：你说伦敦最破的区在哪里？…#$%^&*@ 摩洛哥大使馆坐落在伦敦西区的Queens Gate Gardens 49号，在签证处大门上悬挂着摩洛哥王国的国旗，真有一股使馆的威严。进入使馆并不需要经过安检等繁琐的程序，而是大门敞开，随外人出入。走进签证处，里面人不多，与其说是政府的对外办公地，不如说更像是个会客厅。大厅装饰古朴，墙上悬挂着摩洛哥当今国王的照片。接待我的是一位中年女士（这个是我接触到的第一个摩洛哥人！！），整个过程快速简洁，我把准备好的材料递给她后，不到10分钟，我已经走出了使馆的大门。（注：摩洛哥大使馆没有网站，所以我并不清楚他们对签证的要求，而是完全凭借经验准备的材料，感觉签证官比较看重往返机票；申请摩洛哥签证一般需要4个工作日，圣诞节期间则延长到1周；申请费16磅）